Arte pastorale
La vita dei pastori, l'arte nelle tradizioni popolari.

Le espressioni più arcaiche e anche più vicine alla tipica primitività, sono legate alla vita pastorale. L'oggetto che è quasi il simbolo di questo stile è il bastone che il pastore ama adornare con motivi assai gustosi, specialmente nella decorazione del pomo e del manico ricurvo: in uno di questi bastoni, custodito nel Museo Nazionale delle Arti e delle Tradizioni Popolari, il pastore ha scolpito nel pomo un nido di uccellini, e, avvolgendovi attorno un rametto flessibile, ha simulato un serpentello che insidia il nido. Altri terminano a collo di cigno, a testa di rapace, o di altri animali fantastici. Interessanti sono anche le maschere e le pipe intagliate.
Subito dopo aver pensato a sé, il pastore artista pensa alle sue pecore, alle sue giovenche; vuole che anche loro siano ornate, e scolpisce con simboli protettivi, mettendo loro al collo il collare col campanello o il campanaccio.
I motivi decorativi sono: la ruota solare e il disco con stella a sei raggi, mentre nella zona alto-atesina sono ornamenti mitroformi.

In Sicilia, troviamo collari per bovini, di grande formato e non più scolpiti, ma dipinti con immagini sacre, come S. Antonio, protettore del bestiame, il battesimo di Gesù.
Tra gli oggetti che servono alla lavorazione del latte, i più decorati sono gli stampi da burro e quelli dei pani e dei dolci casarecci.
Tra gli oggetti di legno scolpito, poi, troviamo nella Val D'Aosta un bicchiere chiamato “grolla” forse dal graal, la sacra coppa medioevale, e che si usa per i riti familiari.
Inoltre: troviamo i segni artistici anche nella mensa: si distinguono i cucchiai calabresi e siciliani, poiché in essi possiamo vedere il perpetuarsi di formule artistico-artigianali, diffuse nel Mediterraneo già molti secoli a.C.
L'arte dei pastori sardi si esplica specialmente nella decorazione dei bicchieri di corno usati dai pastori e dai cacciatori, o delle fiaschette o corni porta-polvere da caccia, o delle tabacchiere di avorio, o anche delle zucche, tutte incise con scene mitologiche o cavalleresche.